Conoce las diferencias entre licencias OEM y Retail, sus ventajas y desventajas, y cuál es la más conveniente para tu empresa o uso personal
Cuando compras un sistema operativo como Windows o software de productividad como Microsoft Office, puedes encontrar dos tipos de licencias comunes: OEM (Original Equipment Manufacturer) y Retail (al por menor). Aunque ambas permiten el uso legal del software, existen diferencias clave que pueden afectar la flexibilidad, soporte y costo de tu inversión.
A continuación, te explicamos qué significa cada tipo de licencia, sus ventajas y desventajas, y cuál es la mejor opción según tu caso.
¿Qué es una licencia OEM?
La licencia OEM es aquella que viene preinstalada en un equipo nuevo (como una laptop o PC de escritorio) por el fabricante. Está vinculada al hardware original, especialmente a la placa base, y no puede transferirse a otro equipo.
Ventajas:
- Precio más bajo.
- Ideal para equipos nuevos o ensamblados.
- Activación automática al instalar en el mismo hardware.
Desventajas:
- No se puede transferir a otro equipo.
- Soporte técnico limitado (lo ofrece el fabricante del equipo, no Microsoft).
- No incluye medios físicos (como DVD o USB), solo clave digital.
¿Qué es una licencia Retail?
La licencia Retail es la que se compra directamente en tiendas físicas o en línea, y puede instalarse en cualquier equipo compatible, siempre que se utilice en un solo dispositivo a la vez. Es transferible si cambias de computadora.
Ventajas:
- Se puede transferir a otro equipo (ideal para actualizaciones o reemplazos).
- Incluye soporte técnico directo del fabricante del software.
- Puede venir con medios físicos o descarga digital.
Desventajas:
- Precio más alto que la versión OEM.
- Puede requerir activación manual.
¿Cuál deberías elegir?
La elección entre OEM y Retail depende del uso que le darás al software y de tus planes a futuro:
Elige OEM si:
- Estás comprando o ensamblando un equipo nuevo.
- No planeas cambiar de hardware en el corto plazo.
- Quieres ahorrar dinero en licencias.
Elige Retail si:
- Planeas actualizar o cambiar de equipo en el futuro.
- Necesitas soporte técnico directo del proveedor.
- Prefieres tener flexibilidad y control sobre tu licencia.
Consideraciones para empresas
Para entornos empresariales, especialmente donde hay múltiples equipos y usuarios, lo más recomendable es considerar:
- Licencias por volumen (como Microsoft Volume Licensing o Microsoft 365 Business).
- Retail si se requiere flexibilidad y soporte.
- OEM solo si los equipos no cambiarán de hardware y se busca reducir costos.
Invertir en la licencia adecuada desde el inicio puede evitar problemas de activación, soporte y cumplimiento legal en el futuro.
Conclusión
Tanto las licencias OEM como las Retail son opciones válidas, pero cada una tiene un propósito distinto. Mientras que la OEM es ideal para equipos nuevos y presupuestos ajustados, la Retail ofrece mayor flexibilidad y soporte. Evalúa tus necesidades actuales y futuras antes de tomar una decisión, especialmente si se trata de una inversión empresarial.
